GUIDE Hvordan kommer man til starten på Camino Francés – og hvad med første etape?

Her kan du se vores tips til transport, første overnatning og første etape på Camino Francés

Her kan du se vores tips til hvordan du kommer til starten på Camino Francés og hvad der er godt at vide om den allerførste etape.
Se inspiration til albergues og etaper på Camino Francés her

Stille morgen på Camino Francés et par dage før Santiago

Du kan flyve direkte til Bordeaux

Camino Francés starter i den lille by Saint-Jean-Pied-de-Port i det franske baskerland. De fleste flyver med mellemlanding til Biarritz (BIQ), som er nærmeste lufthavn. Men det er billigere og ligeså hurtigt at flyve direkte til Bordeaux (BOD) tirsdag eller lørdag, og tage toget derfra. Det direkte fly ankommer sent, så snup en overnatning i Bordeaux, og tag videre til start næste dag.

Hvor kan man overnatte billigt i Bordeaux?

Bordeaux er desværre en temmelig dyr hotelby. Men du kan sagtens finde vandrehjem i bedste caminostil. Central Hostel i Bordeaux ligger centralt, og du kan få en seng for 243 kroner på sovesal (annoncelink):

Fra Bordeaux til startbyen Saint-Jean-Pied-de-Port

Det tager lidt over tre timer i tog fra Bordeaux (BOD) til start. Læg nemt din rejseplan på www.Rome2Rio.com. Du skal skifte tog i Bayonne. Den sidste del af togturen kan du glæde dig til – den er ualmindeligt smuk, og det lille bumletog bobler af forventningens glæde.

Du kan også vælge at køre med en franskmand fra Bordeaux til Saint-Jean-Pied-de-Port. Det koster cirka 23 euro pr. person – noget billigere end toget. Find en tur på hjemmesiden Blablacar et par dage før – turene slås op sent. Du kan betale via kort på hjemmesiden.

Første nat på caminoen

I Saint-Jean-Pied-de-Port får du en tryg og varm start hos Beilari, et sted vi valgte efter utallige varme pilgrimsfortællinger om det fælles måltid, fællesskabet og spændingen inden start. Varmeste anbefalinger, og hils Joxelu fra os. Stedet hed tidligere L’Ésprit du Chemin, og ligger i den centrale gågade direkte på caminoen.

Dag 1 på caminoen: Over Napoleonspasset

Første etape vandrede vi over Napoleonspasset de 24,2 km til Roncesvalles. Bjergpasset er åbent hvert år fra 1. april til og med 31. oktober, men kan året rundt være lukket enkelte dage, hvis vejret kræver det. I vinterperioden vandrer man en alternativ rute via Valcarlos.

Første dag på Camino Francés er en hård og spektakulær etape over pyrenæerpasset Collado de Lepoeder. Etapen har 1.258 meters stigning og bagefter 485 meters fald i løbet af de sidste fire kilometer:

Illustration: Tak for lån til pilgrim.es

Vi var overraskede over, at langt det meste af ruten går på asfaltvej – men det er faktisk meget rart at sætte foden trygt og kunne nyde de spektakulære udsigter. Vi vandrede af sted klokken 8.00, og var fremme klokken 14.30 med tre pauser undervejs. Mange er væsentligt længere undervejs.

Pitstop i Orisson på caminoen

Der er fire overnatningsmuligheder undervejs på Napoleonsruten:

• Ferme Ithurburia i Huntto efter 5 kilometer
• Le Kayola efter 7 km
• Orisson efter 8,5 km
• Auberge Borda efter 9 km

Vi fravalgte at overnatte i Pyrenæerne, fordi vi var i form til at gå det hele. Set i bakspejlet ville vi klart hellere være stoppet for at overnatte i Orisson! Udsigterne er fantastiske, og det er overkommeligt at vandre til Orisson på ankomstdagen, når du lige har brugt 2-3 timer på at se Saint-Jean-Pied-de-Port.

Samtidig oplevede vi klostret i Roncesvalles som ret proppet. Havde vi sovet i Orisson første dag, var vi fortsat næste dag forbi Roncesvalles til den charmerende lille by Burguete 2,6 km efter Roncesvalles. Med den inddeling kommer du ud af takt med det meste af pilgrimstrafikken, og det synes vi giver den mest rolige camino.

Refuge Orisson og Kayola hører sammen, og vil du sove et af stederne, er det nødvendigt at booke plads. De kan godt være en måneds tid om at svare på bookinger, og mere i vintersæsonen. Men de svarer til sidst. Begge steder kan bookes her.

Vil du overnatte i Huntto efter 5 kilometer, kan du booke pensionatet Ferme Ithurburia her (annoncelink).

Morgen i Salceda – sidste del af Camino Francés

Ærligt: Hvor hård er Napoleonsruten?

Vores oplevelse er nok præget af, at vi blev velsignet med bragende godt vejr: 29 grader midt i oktober. Det gør immervæk meget for oplevelsen. Det blæste en pelikan – så meget, at det næsten føltes svært at komme frem. Vi var dog så høje på udsigterne, at vi følte, vi kunne flyve over bjergene.

Vi vandrede fra klokken 8 til 14:30 med to pauser undervejs plus diverse fotografering. Torben kunne mærke sit knæ de sidste kilometer, fordi vi valgte den stejle, alternative vej ned til klostret i Roncesvalles. Den er ikke stejlheden værd – næste gang tager vi den gængse vej. Marie havde det rigtig godt på dagen – men meget ondt i lårene i tre dage efter! De føltes tilsyrede, og var det sikkert også. Da blev det tydeligt, at Napoleonsruten kræver benstyrke. Etapen er ikke teknisk krævende eller farlig bjergvandring – det er langt mest asfalt og ellers gode, om end stejle grusstier.

Vejret – passet i Pyrenæerne kan være lukket

Der kan være endog en del mere sne i Pyrenæerne, end vi danskere er vant til. Det er ikke for ingenting, Napoleonsruten er lukket i vinterhalvåret. Vi planlagde vores start på ruten efter det, så vi kunne nå over inden lukketid. Der er en alternativ rute via Valcarlos, som er den, man kan vandre om vinteren. Billederne her er fra vinteren 2013 – vi har fået lov at dele dem fra den spanske blog Visitar Orreaga/Roncesvalles.

Sne i Roncesvalles, 7. februar 2013. Tak for lån af billede til A. Orreaga

10. februar 2013: Kælkning på kirketaget. Foto: A. Orreaga

15. marts 2013 var der stadig store mængder sne i den indre gård. Tak for lån af billede til A. Orreaga

Sammenligning: Napoleonsruten vs. Valcarlosruten

Vi har kun vandret Napoleonsruten, så sammenligningen her er ud fra nøgletal om ruterne. Selvom Napoleonruten når højere op i bjergene, har de to ruter samlet set lige mange højdemeter op og ned, der skal tilbagelægges:

Napoleonsruten:

• Distance: 25,05 km
• Laveste sted/højeste sted: 164 m/1432 m
• Højdemeter op/ned: 1398 m/-609 m

Valcarlosruten:

• Distance: 22,87 km
• Laveste sted/højeste sted: 164 m/1059 m
• Højdemeter op/ned: 1359 m/-570 m

Begge ruter har tre meget stejle kilometer (15 % stigning). På Napoleonsruten kommer den stejleste del mellem 4 og 7 km, og på Valcarlosruten mellem 18,5 og 21,5 km.

Overnatning og indkøb i Roncesvalles

Roncesvalles er en flaskehals på caminoen, fordi så godt som alle pilgrimme gerne vil stoppe det først mulige sted efter strabadserne over bjergene. Hotelpriserne er derefter! Men der er også det offentlige herberg på Roncesvalles-klostret, som kan bookes. Du kan booke aftensmad og morgenmad med. Det gjorde vi, men fortrød: Maden er i hotellets restaurant – vi ankom sidst på sæsonen, og fik en træt tjener, der ikke virkede til at gide pilgrimme fra herberget. Desuden er der flere andre spisemuligheder  i Roncesvalles. Der er ingen købmand, men næste morgen kommer du til både kaffe og bageri i Burguete efter blot 2,6 kilometer.

Har du brug for bagagetransport på Napoleonsruten?

Hvis du har skader, er det en ide at overveje bagagetransport på den første etape. Jeg krydsede Pyrenæerne med de sidste rester af en hælspore, og valgte for en sikkerheds skyld at få kørt noget af indholdet i min rygsæk med rygsæktaxa. På den måde sparede jeg på vægten og belastningen, så jeg kun gik med to kilo inklusiv mad og vand frem for 6 kilo. Bagagetransport er nemt at arrangere selv, og jeg bookede hjemmefra med JacoTrans for 7 euro – se mere her

Hvilket tidspunkt er bedst at vandre Camino Francés?

Vi har vandret Camino Francés i to dele – efterår 2019 og forår 2022. Oktober er en årstid, vi varmt kan anbefale: Det værste ræs er ved at aftage, og vi var heldige med vejret, som var 22-29 grader alle dage med kølige morgener omkring de 11-12 grader. Vi så for os, at marts-april ville blive forår, men ak: Vi ramte en historisk kold periode på caminoen, og fik en hel uge med syv graders frost om natten. Først omkring middag var temperaturen over frysepunktet. Samtidig havde vi ikke opdaget, at vi ville ende med at ankomme til katedralen i Santiago i påskedagene, som er årets allertravleste. Påsken er en uforglemmelig oplevelse på caminoen, og for os vejede den rigeligt op, at der de sidste tre dage var decideret trængsel på stien.

Vinteråbne herberger

Vandrer du Camino Francés om vinteren, vil en del overnatningssteder og indkøbssteder være lukket, så det er vigtigt at planlægge efter det.
Tjek listen her for vinteråbne herberger

Hvad betyder annoncelink?

Når der står (annoncelink) efter et link, betyder det, at hvis du booker overnatningen via linket, går en brøkdel af betalingen til at finansiere Frie fodspor. Booker du via et annoncelink, støtter du Frie fodspor, og booking.com eller Tripadvisor tjener mindre. Din pris for overnatningen stiger ikke, men du hjælper os.